Неделю, у Зеро очень сильно болит нога, поэтому он отдыхает и занимается, как не удивительно, уроками.
Вся его огромная кровать устлана тетрадями и книгами. Среди этого безвкусного пейзажа великолепным произведением искусства возвышается принц в бархатной пижаме. Комната освещена только одной лампой, поэтому Лелуш сидит в призрачном круге желтого света, а вокруг – мрак. И царь, и бог. И ничего принц не может поделать с этим мраком. Хоть бы что-нибудь произошло…
- Вот и я случился!
Со счастливой улыбкой из-за двери появляется его лучший друг. Его единственный, если честно, друг. Друг – это тот, кто знает о тебе всё.
Кто найдёт тебя в тёмной комнате просто по звуку твоего дыхания, кто определит твоё настроение и даже причину по легкому изгибу линии губ, еле заметному в этом тусклом свете. Кто догадается, кто прочтёт твои мысли. Вот это – друг.
Ему нужен друг?
Сейчас нет. Сейчас друг должен быть в безопасности. Принц сам взял на свои плечи огромную, страшную ношу – бороться с Британией, создавать новый мир. Это для друга и для любимой сестры. Только вы…не влезайте. Не надо мне помогать. В расход идут пешки, а вы, дорогие мои, постойте за надёжной защитой. Я проведу тысячи рокировок, лишь бы вас уберечь.
Неважно. Боги, сколько мусора в моей голове. Мне не следует сейчас отвлекаться на такие глупости.
- Что ты делаешь?
- Домашнюю работу по литературе. Классика. Шекспир.
- О…как романтично.
Ему нужен друг?
Очень. Только Лелуш понимает, как всё это время жил Сузаку. В каком темпе он дышит. В каком темпе живёт, любит, мечтает. Друг необходим, чтобы определить твоё существование. Чтобы наполнить его смыслом.
Но не сейчас. Рядовой Куруруги – обычный одиннадцатый, не чета прекрасному наследнику британского трона. Пусть изгнанному, пусть проклятому…Не ровня. Мне очень нужен друг, но только не ты.
То есть.
Я совсем запутался.
Друг – это тот, с кем ты рядом всегда. Тот, с кем ты делишь всё на свете. А я не могу…с тобой. Мне страшно представить, что будет, если мы вместе ляжем в постель.
- Сузаку. Ты уснул?
Японец как раз застыл с занесённой над кроватью ногой. Вот, уже спохватился, быстро усаживается извиняется, одновременно пытаясь замять неловкость смехом. Принц смеётся, чуть надменно, затем немедленно одёргивает себя: “Прекрати. Зеро.”, тепло улыбается. Другу.
- У тебя сегодня выходной?
- Ага. Дай посмотреть, что делаешь.– никаких возражений насчёт бесцеремонной оккупации спальни.
Тетрадь бесшумно отправляется из рук Лелуша в руки Сузаку. Пальцы, как назло, соприкоснулись. Японец краснеет, да – с удовольствием подмечает принц. “Боги, кого ты дуришь? Всё ведь видно, мне уже смешно. Такой очаровательный румянец на щеках. А я думаю, как бы использовать эту твою слабость, Сузаку. Ну же…нет, это я должен делать первый шаг. Но мне не досуг. У меня, прости, революция.”

Это вызывает смех у британца. А друг смотрит на него наивными глазами.
- Ничего-ничего, забудь, - отмахивается Лелуш, старательно пряча ухмылку под ладонью.
- Ну…сейчас посмотрим. А, это сочинение. О любви? Ого, Лелуш, я и не думал, что ты знаешь что-то о любви…- старательно строит из себя милого мальчика.
- Будто ты знаешь, яблоко незрелое. – беззлобно огрызается.
Приятный, тихий вечер. Я не спрошу, зачем ты пришёл.

Тепло, уютно. Я так устал. Спасибо, что не выгоняешь.

- Здесь ошибка, Лелуш.
- Что? – принц раздражён. Такое ощущение, что сейчас он выдаст нечто надменное, вроде “Как ты, Куруруги Сузаку, смеешь перечить мне?”. Но принц давит, давит этот нелепый порыв, успокаивается и равнодушно интересуется причиной такого вердикта.
- А, ну… - Сузаку смущён. “Зря мы затронули эту тему. Я совсем не могу говорить с ним о таких вещах.”, -понимаешь, Лелуш. Ты написал “koi”.
- И? hatsukoi.(*) Всё верно.
- Мм…и ты - моя.
- Дурак! Давай уже, говори, что не так. – Сузаку вполне заслужил подзатыльник за неуместную шуточку, но Лелушу откровенно лень.
- Здесь нужно написать “ai”
- А что это?
На лице Сузаку отражается удивление.
- Лелуш, как это…ты ведь в совершенстве знаешь японский!
- Ну, я слышал пару раз нечто похожее, но не обращал внимания. Не придавал значения.
Японцу вдруг становится очень обидно. “Как это не придавал…в этом слове может быть выражена вся душа человека. Я готов кричать “aishiteru”(*), а ты меня даже не поймёшь!”
- Что не так, Сузаку?
Принц отлично читает выражение лица Куруруги. Ведь они друзья.